La Timeline Facebook, mode d'emploi

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19 December 2011 12h57

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Sans cesse retardée depuis sa présentation en septembre dernier, la nouvelle Timeline de Facebook est enfin disponible depuis quelques jours pour tous les utilisateurs du réseau social qui ont désormais la possibilité de l'activer si ils le souhaitent. L'application Facebook pour iPhone et Androïd a même été mise à jour en ce début de semaine. Une fois activée, les utilisateurs disposent d'une période de 7 jours où ils sont  seuls à pouvoir accéder à leur page sous forme de Timeline, de sorte qu'ils puissent un peu "ranger" et organiser leur profil à leur convenance. Car oui... la Timeline change beaucoup de choses à votre profil et expose considérablement votre vie privée à vos amis !

Ce qui change pour vous

Outre l'apparition d'un joli bandeau horizontal permettant d'insérer une photo de couverture, la Timeline se présente comme l'album de votre vie sur Facebook. Une frise chronologique permet de retracer vos activités à chaque année de présence sur Facebook : un condensé de vos statuts, albums, évènements et nouvelles amitiés considérés comme les plus marquants par l'algorithme de Facebook apparaît pour chaque année et remonte même jusqu'à...votre naissance, où l'on vous propose même de mettre une photo de vous bébé. Où l'on se rend compte que votre profil Facebook devient véritablement le journal de votre vie, exposée sur le Net.

Forcément, une telle transparence de votre vie privée suscite des interrogations et, comme à chaque nouvelle mise à jour Facebook, des levées de bouclier chez une partie des utilisateurs. Si la présentation de votre "journal" est plus jolie et plus aérée, avec une ergonomie rappelant Tumblr ou Scoop.it elle n'en reste pas moins contraignante puisqu'il vous faudra contrôler avec encore plus de précision à qui vous montrez certaines informations (contacts pros, amis, famille...). Par ailleurs, le fait que Facebook choisisse lui-même quelles informations sont dignes d'intérêt et quelles actions mettre en avant plus que d'autres est assez bizarre, voire dérangeant. Par exemple, si au cours de votre activité récente vous venez d'être amis avec 10 nouvelles personnes, Facebook ne fera apparaître qu'une seule nouvelle amitié dans votre fil d'actualité, passant à la trappe vos autres amitiés qui sont pourtant tout autant dignes d'intérêt que celle mise en avant par Facebook.

Autre donnée qui fait pas mal tiquer les défenseurs de la confidentialité sur Internet, le partage automatisé de certaines de vos actions (lecture d'un article, écoute de musique), sans aucune action de votre part, raconte automatiquement à vos amis dans le Télex (le fil rouge d'actualité en temps réel des contacts Facebook ) ce que vous faites à un moment donné.

Ce qui change pour les entreprises

Et les entreprises dans tout ça ? Elles ne sont pas encore concernées par la Timeline, Facebook déclarant  vouloir "concentrer ses efforts sur les particuliers" avant de l'étendre aux entreprises, ce qui à terme semble inéluctable bien que la communication de Facebook à ce sujet soit assez floue pour le moment.

Incontestablement, la Timeline apporterait de la fraîcheur aux pages officielles d'entreprises, encore trop limitées sur le plan graphique et verrat des pages plus personnalisables et sans aucun doute plus belles. Le site Mashable a d'ailleurs sollicité plusieurs agences de grandes marques en leur demandant d'imaginer leurs nouvelles pages Facebook d'entreprise en intégrant la timeline, et le résultat est plutôt réussi.

Mais le changement majeur apporté par cette - énième - mise à jour réside dans la visibilité qu'ont les pages d'entreprises auprès de leurs fans. Déclinante depuis les derniers changements, la visibilité des entreprises est encore une fois mise à mal : Facebook cherche de plus en plus à obliger les entreprises à passer par la publicité payante pour accroître leur visibilité. Les publications des pages fans apparaîtront désormais dans le télex, directement mêlées aux publications des autres amis, ce qui, si l'on a quelques amis actifs sur Facebook (ce qui est généralement le cas), diminue considérablement l'espérance de vie d'une publication d'entreprise, puisque celle-ci se retrouvera rapidement noyée sous le flot des actualités de nos amis.

Le moyen le plus efficace d'accroître sa visibilité pour une entreprise sera ainsi de recourir aux "actualités sponsorisées", qui apparaîtront directement dans le télex. De la publicité déguisée, donc, avec des investissements publicitaires qui risquent d'exploser.

Alors que Facebook cherche à entrer en bourse avec une valorisation à 100 Milliards de dollars qui rendrait 1/3 des employés de la société millionnaires (!!!), la société veut à tout prix convaincre ses investisseurs que l'entreprise est économiquement viable, d'où cette stratégie agressive récente cherchant à accroître les revenus publicitaires, en obligeant les entreprises à investir et en essayant d'améliorer les taux de clics. D'ailleurs, pour accroître ce taux de clics, on remarque que les publicités Facebook permanentes sur la droite de notre écran sont désormais flottantes et glissent au rythme de notre menu déroulant, restant en permanence visibles.

Conclusion

A première vue, la nouvelle Timeline de Facebook, c'est en résumé plus de pubs et moins d'intimité pour les particuliers,  et plus d'argent à dépenser pour les entreprises. Mais c'est aussi une version très esthétique et complètement innovante qui va radicalement changer nos habitudes sur le réseau, et qui demanderont un temps d'adaptation certains.

Néanmoins, avec ces mises à jour permanentes et l'impression que Facebook ressemble de plus en plus à une énorme usine à gaz, Facebook n'est-il pas en train de fatiguer et de semer la confusion chez ses utilisateurs ? On peut également se poser cette question : si Facebook avait été inventé directement sous sa forme actuelle, les gens seraient-ils aussi nombreux à rejoindre un réseau complètement envahi par la pub, avec des fonctionnalités tellement nombreuses que l'on y perd son latin et où gérer l'exposition de sa vie publique demande presque un travail de gestion à plein temps ? Sans doute pas, mais l'emprise de Facebook sur le quotidien de tant de personnes est tel que malgré ces changements à première vue négatifs, le réseau social le plus connu au monde gardera son caractère indispensable et ne risque pas d'être soudainement déserté.